수은중독 예방과 음식물 섭취 방법, 주의사항
현재도 일반인이 수은에 노출되는 경우가 많다. 수은이 포함된 미백 화장품을 화장용으로 바르는 경우이다. 음식물 중 참치, 삼치, 황새치, 상어 같은 자신보다 작은 생선을 먹이로 삼는 포식성 어류를 먹는 경우도 수은에 노출된다. 생물농축은 먹이사슬에 의해 생물의 몸에 들어가면 거의 배출되지 않는 수은의 특성으로 몸속에 계속 쌓여 최종 포식성 생선에게 막대한 양의 수은이 축적될 수 있다. 수은중독을 일상생활에서 예방하기 위해서는 몸집이 크고 수명이 긴 생선의 섭취를 자제하고 임산부와 어린이는 먹지 않는 것이 이롭다. 그리고 폐건전지와 폐형광등은 반드시 분리수거하고 채소는 흐르는 물에 씻어 먹는다. 고기나 채소는 가능한 뜨거운 물에 떼쳐서 먹고 유독성분 배출에 도움이 되는 마늘, 파, 양파, 부추 등을 많이 먹는 것도 도움이 된다. 그리고 30분 이상 땀을 흘리는 유산소 운동을 주 3회 이상 하는 것이 중요하다.
이러한 수은의 폐해 때문에 나라마다 지침을 만들어 기준치가 넘는 생선은 시장에 유통되지 못하게 하고 섭취량을 제한하고 있다. 또 2013년 10월 유엔환경계획(UNEP)의 주최로 일본 구마모토시에서 한국 등 139개의 참가국이 수은의 생산부터 폐기까지 전 과정을 관리하는 미나마타 협약을 만장일치로 채택해 수은을 관리하고 있다.

↑↑ 　경주시 용강동에 위치한 폐형광등처리업체가 주민들의 반발속에 침묵하고 있다.

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경주시의 중금속정책 체계적인 조직편성과 상시감시 필요
대부분의 도시는 자체적으로 중금속오염예방에 대한 대책이 수립되어 있다. 경주시도 각종 조례와 법으로 그 형태를 갖추고 있는 것으로 안다. 그러나 우리나라의 경우 중금속의 선진국이 되지 못한다. 그래서 도입된 법안들은 대부분 중금속에 대한 선진국 중 우수한 국가에서 도입된 것이다. 그래서 우수한 면이 많다. 문제는 이러한 법규를 준수하고 관리할 수 있는 인력과 노력이 필요하다. 하천과 인구밀집지역은 상시적으로 시료를 채취해 역학조사를 하면서 원인을 밝혀 조처를 하는 것이 중요하다. 그러한 면에서 경주시도 시민들이 폐형광등처리업체에 대해 불안을 느끼고 있다면 명확한 대응을 통해 문제의 진위를 가려줄 필요가 있다고 생각한다. 주민들의 혈액과 소변을 조사하면 간단하게 오염여부를 확인할 수 있다. 또한 이지역의 준공업지역과 주거지역이 상충하는 지역으로 시는 도시기본계획상 주거지역으로 조성한다는 기본적인 입장을 취하고 있다. 그렇다면 이곳 부지에 공장이 신설되는 것은 재검토해 조기에 주변이 정리되도록 하는 것이 바람직하다고 생각한다.
권민수 기자