이 원자력클러스터 구축의 핵심은 바로 '제2원자력연구원'이다. 왜냐하면 이것이 현실화된다면 우리나라 최대 과학산업단지이자, 대표적인 과학기술연구단지인 대덕연구단지에 버금가는 '원자력과학단지'가 조성되기 때문에 경북 동남권과 동해안권의 획기적인 발전을 가져올 수 있다.
　제2원자력연구원은 경주나 포항이 단독으로 유치하기에는 사실상 버겁다. 지난 해 '한미원자력협정' 개정으로 미래에너지 핵심 기술을 선점하고, 기후변화 대응과 국가의 지속성장 동력이 될 원자력산업의 글로벌 경쟁력 강화를 위해 꼭 필요한 시설이자, 국내 원자력산업의 새 역사를 만들어 갈 터전이 될 것으로 주목받고 있는 대규모 국가적 사업이기 때문이다. 그래서 더욱 공동 유치가 절실하다.

　정부와 경상북도의 '동해안원자력클러스터' 조성에 따른 '제2원자력연구원' 설립 계획을 보면, 당장의 경제적 효과는 물론이고 장기적으로 미래 비전까지 안겨줄 수 있다. 즉 탈화석연료, 친환경 수소경제로의 조기 진입을 위한 '제4세대 원자력' 시스템 연구와 중소형 원자로, '사용후핵연료'의 안전 관리와 저장 기술 개발시스템 연구 및 실증 단지 확충 등을 위해 2028년까지 총사업비 9조2천억 원을 투입하는 엄청난 규모의 사업이다.
　미래 과학의 핵심이자, 미래 원자력산업의 중심이랄 수 있는 이 '제2원자력연구원'의 유치를 위해서는 원자력산업의 허브도시인 경주시와 산업과학도시인 포항시가 합심·협력해야 한다.
　그래야만 이강덕 포항시장의 말처럼, 경북 동해안권 전체의 발전과 경제 활성화에 커다란 밑거름이 되고, 상생발전도 이루어 질 수 있다.