'로컬푸드사업'이란 지역민에게 안전한 지역의 농산물을 공급하는 사업으로 생산, 가공, 판매 및 체험, 관광을 아우르는 '6차 산업'의 완성이다. 이 사업은 특성상 1, 2, 3차 산업요소들이 결합되어있기에 요소결합의 응용방법에 따라 무궁무진한 급부창출이 가능한 '창조경제'의 핵심사업이다. 

 
　그러나 아무리 좋은 사업이라도 성공하려면 과감한 투자와 열정을 투입하는 사업주체가 꼭 필요하다. 사업주체는 성공확신이 아무리 강하더라도 불투명한 미래 환경에 대해 두려움과 실패에대한 위험을 느끼기 마련이다. 그리고 투자비와 노력에 비해 불투명도가 높은 개척사업은 투자자의 결행용단과 성공확신, 완성집념이 더욱 필요하다. 

　로컬푸드사업이 바로 이러한 경우로 투자자를 찾기가 매우 힘이 든다. 그래서 공익적 개척사업은 사회공동의 이익을 위한 공적작용이 강하기에 지방정부 등의 공공기관이 중심이 되어 공적자금이나 행정적 지원을 통해 사업을 성공시키는 것이 일반적이다.
　작은 단위농협인 경주의 천북농협로컬푸드사업이 바로 공익성 개척사업에 해당이 된다. 

　천북농협은 2008년 정부의 '농업·농촌발전 약속프로젝트'를 보고 사업의 필요성을 강하게 느껴오다 완주군 용진농협의 로컬푸드사업의 안착과 성공을 지켜보고 로컬푸드사업을 도입하기로 하였다. 그래서 2013년도부터 경상북도를 비롯한 관계기관과 사업 진입을 위한 협의와 준비를 하여 왔다. 한편 용진농협의 로컬푸드사업장과 일본의 유명한 로컬푸드사업장을 비롯한 선진사업장의 견학을 통해 자료를 수집해 오던 중 천북농협은 2015년 6월 1일 이 사업을 계속사업으로 확정하고 이어서 2016년 6월까지 1차적으로 로컬푸드 직매장을 개장하기로 하였다.

　그 후 천북면 모아리의 모다아울렛 옆에 1840여 평의 부지를 마련하였으며, 현재는 200여 평의 직매장 건축과 공동작업장 등의 영업장 건축을 위해 건축설계를 마무리하고 토목 및 건축공사 착공을 목전에 두고 있다.

　그러나 사업성공에 적합한 부지 확보에 많은 예산을 소진하였기에 후속되는 토목공사, 직매장, 작업장의 건축공사 등에 상당한 어려움을 격고 있다. 특히 완성된 후에도 사업의 안착과 발전, 파급을 위한 홍보, 교육, 운영에 수반될 것으로 예측되는 어려움에 대해 많은 고심을 하고 있다. 

　천북농협의 로컬푸드직매장 사업은 FTA에 내몰린 농민구제 사업이며, 경주 전 지역 농민들에게 판로기회를 제공하는 범시민사업이다. 그리고 경주는 물론이고 7번국도와 연결되는 포항, 울산의 인근도시민들에게 까지도 안전하고 저렴한 농·식품을 신선하게 제공하는 농산물공급혁신 사업이다. 또한 지역의 6차 산업 메신저로서 지역경제 활로 개척의 시범사업이다. 

　이 사업이 성공적으로 안착할 경우 지역의 중·소 농민에게 안정적 판로를 제공하며, 시민에게는 저렴하고, 신선하며, 안전한 먹거리를 제공하여 믿음시장의 효과를 기대할 수 있다. 더구나 내방하는 관광객에게는 체험 및 먹거리쇼핑관광이란 신상품을 제공하는 것은 물론 로컬푸드 후발 지자체 및 단체들에게는 벤치마킹을 위한 새로운 선진시범 사업장이 되어 수많은 연수관람객을 유입시키는 역할이 기대된다. 

　이런 지역미래산업의 마중물 역할로 공익성이 높은 천북농협 로컬푸드사업이 곤경에 처해있다.

　어려움에 봉착한 천북 로컬푸드 직매장 사업의 성공과 경주 미래를 위해서는 100억 이상의 투자와 로컬푸드 지원센터 건립, 로컬푸드 육성 지원 조례제정 등을 한 완주군 만큼은 아니더라도 의미 있는 움직임을 하여야 한다.

　즉 경주가 천북 로컬푸드 직매장의 출발을 도와야 한다. 그리고 운영의 지속과 발전을 위해 지원담당부서를 만들거나 지원·육성관련조례를 제정하는 방법과 직매장 건축을 위한 재정지원 등이 좋은 움직임의 예가 될 것이다.