'젊음'이라는 단어는 언제나 긍정적이고 희망찬 의미를 내포하고 있다. 이에 반해 '늙음'이라는 단어는 다소 부정적인 의미로 소통되고 있다. 하지만 저자는 뇌라는 기관에서만큼은 이러한 사실이 통하지 않을 수도 있다고 얘기한다. 중년의 뇌는 젊은 뇌보다 더 평온하게 감정을 조절한다. 이는 중년의 안와전두엽(Orbitofrontal Cortex)이 감정을 담당하는 편도(Amygdala)를 더 잘 컨트롤하기 때문이라고 저자는 말한다.
이뿐만이 아니라 중년의 뇌는 편도가 담당하여 감지하는 여러 가지 감정들 중에 특히 긍정적인 것에 반응하며, 부정적인 것들에 덜 반응한다고 이야기한다. 젊은 뇌는 정보획득을 중심으로 분주하게 움직이고 동기를 부여받는 반면 중년의 뇌는 시간이 제한된 것으로 감지하여 감정적 경험이 가장 높은 자리를 차지하고, 감정적 경험 중에서도 긍정적인 감정을 추구하는 경향으로 바뀐다는 것이다.
저자는 훌륭한 중년의 뇌를 갖기 위해서 가져야 할 생활수칙도 알려준다. 요약하면 운동을 통한 활발한 신체활동과 블루베리와 같은 항산화 식품들과 소식, 그리고 꾸준한 교육(ex. 외국어 배우기) 등 이다. 이 외에도 '뇌 체육관'이라는 독특한 표현을 사용하여, 뇌의 다양한 기능을 사용하는 방법들을 소개하기도 한다.
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입력 : 2015년 10월 01일(목) 13:20
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