고운 최치원 선생 관련 사업들이 애초의 계획에서 벗어나 우왕좌왕하고 있다고 한다. 주무부서와 예상 부지가 두 번이나 바뀌면서 혼선이 빚어져 독서당 주변 등으로 예상됐던 인문기념관이 유적지 연계 원칙을 벗어나 제3의 장소로 선정될 가능성이 많아졌다.
통일신라 말기의 혼란한 시기에 신라가 버린 선생이 끝내 유랑에서 돌아오지 못했듯이 우리 후손들조차 '한국 인문학의 비조'이자, '한중 우호의 가교'에 중요한 역할을 할 선생을 방랑하게 만들고 있으니 씁쓸하기 그지없다. 중화사상으로 콧대 높은 중국에서조차 존경받는 선생을 정작 우리는 홀대하고 있는 게 아니냐 하는 반성이 시급하다.
선생은 12살에 당나라로 유학해 18세에 장원급제를 했고, 당시 중국대륙을 강타했던 '황소의 난' 때 '토(討)황소격문'이란 명문을 써 문장가로 이름을 널리 떨쳤으며, 신라에 와서는 시무책을 올려 정치 개혁을 추진하였다. 유교·불교·도교에 모두 이해가 깊었고, 유·불·선 통합 사상을 제시하였다. 그리고 수많은 시문(詩文)을 남겨 한문학의 발달에도 기여하였다. 다소 늦었지만 이제라도 한국 학문의 원조로 '동국문종(東國文宗), 동국유종(東國儒宗)'으로 칭송받던 선생의 위상을 복원하고, 그의 삶과 업적을 재조명해야 마땅하다.
'최치원 선생 모시기' 사업은 고운 선생의 숭고한 학문적 업적을 계승하고, 한중 우호의 깊고 오랜 의미를 되새기는 측면에서 바라봐야 한다. 특히 유적과 새로운 시설들을 연계하고, '시무십조'와 관련된 스토리텔링을 개발해 품격을 높일 필요가 있다. 아울러 선생이 지은 시에서 읊은 다섯 가지 놀이인 신라오기도 문화콘텐츠로 개발해 집중 육성할 필요가 있다. 또한 '한중 우호 신라숲' 조성도 당초 계획대로 추진돼야 한다. 상서장과 남산유적지구 및 도당산을 연결하는 신라탐방길에 2만여㎡ 이상의 숲을 조성하여 후손들은 물론이고 중국인들도 선생의 숨결을 느낄 수 있게 해야 한다.
거듭 강조하지만, 선생의 학문적 업적을 계승하여 학문 융성을 통한 문화 부흥에 초점을 맞춰야 한다. 그것만이 진정으로 선생을 기리고 숭상하는 길이다.
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입력 : 2015년 09월 02일(수) 11:16
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