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"다문화가족정책， 일관성 있게 추진돼야"
다문화가족지원센터협 신숙자 회장
"국민 통합 틀에서
나눔·공존 필요"
경북연합일보 기자 /  입력 : 2015년 03월 25일(수) 20:32
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"국가 백년대계인 가족지원정책은 정권이나 지자체장이 바뀌어도 일관되게 추진하면 좋겠습니다."
한국다문화가족지원센터협회(이하 한다협)의 신숙자(57) 4기 신임 회장은 지난 23일 연합뉴스와의 인터뷰에서 이같이 말하며 다문화가족정책의 일관성을 주문했다.
전국 다문화가족지원센터의 목소리를 대표하는 그는 정책 추진 과정에서 현장의 목소리에 귀를 기울여 달라며 "다문화가족을 포함해 국민이 정책의 중심에 있어야 한다"라고 강조했다.
다문화가족지원센터는 2006년 결혼이민자가족지원센터란 이름으로 전국 20여 곳에서 출발해 현재 210여 곳에 달한다. 결혼이주자가 2006년 9만 명에서 지난해 15만 명으로 늘어난 결과다. 2012년 정식 출범한 한다협에는 현재 120여 개 센터가 속해 있다.
강화군다문화가족지원센터장도 겸임하는 신 회장은 "결혼이민자지원센터가 만들어지던 10년 전만 해도 다문화가족 지원체계가 없어 정책이나 제도만 있으면 모든 게 해결될 줄 알았다"라 "지금와서 보니 더 중요한 건 인식이었다"라고 돌아봤다.
대학교에서 유아교육을 전공하고, 어린이집 교사를 하던 신 회장은 강화군으로 거처를 옮긴 뒤 1990년대 중반 시민단체에서 성폭력과 가정문제 상담을 시작하면서 이주여성들의 고된 현실에 눈을 떴다.
그는 "이주여성들을 상담하며 보니 얼굴에 아무런 느낌이 없더라"라며 "몸은 여기 있지만 마음은 다른 곳에 있는 것 같았다"고 당시를 떠올렸다.
이후 신 회장은 강화군결혼이민자가족지원센터를 거쳐 강화군다문화가족지원센터 운영을 맡으면서 10년 가까이 다문화가족 지원 사업을 꾸려오고 있다.
현장에서 다문화가족을 만나며 그는 "공존 만이 희망"이라는 생각을 잊어본 적이 없다고 했다. 하지만 현실은 생각과 달랐다.
"결혼이주여성들을 한국을 선택해서 새로운 삶에 도전한 여성들이에요. 하지만 그런 여성들의 주체성을 제대로 인정해주지 않는 게 우리의 현실이죠. 결혼이주자에 대한 거부감을 부채질하는 순혈주의도 허상일 뿐이에요. 오랜 문물 교류와 외세의 침략을 겪으면서 역사적으로 우리는 이미 순혈주의가 아니에요."
인식의 변화를 위해서는 정부의 정책이 중요하다는 게 그의 생각이다.
"정책을 만드는 데 그치지 말고 꾸준히 유지하고 발전시켜야 하는데 다문화가족정책이 점점 축소되는 게 안타까워요. 다문화가족을 시혜 대상으로만 보지 말고, 국민 통합의 틀 안에서 '샐러드볼'처럼 잘 섞이도록 하는 정책이 필요하다고 생각합니다. 나눔을 함께 한다면 충분히 공존하면서 살 수 있어요."
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