지난달 30일부터 31일까지 김천시 종합스포츠타운 일원에서 개최된 ‘2026 코리아 튜닝카 페스티벌’이 3만 1000여 명의 관람객이 방문한 가운데 성황리에 막을 내렸다.
이번 행사는 한국교통안전공단 정용식 이사장의 개회사를 시작으로 화려하게 막을 올렸다. 행사에는 송언석 국민의힘 국회의원, 박용선 국토교통부 자동차정책과장, 양금희 경북도 경제부지사, 배낙호 김천시장, 오세길 김천시의회 의장을 비롯한 경북도의회 및 김천시의회 의원들이 참석해 행사의 성공적인 개최를 축하하고, 모빌리티 선도도시로 도약하는 김천시의 비전에 힘을 보탰다.
이번 페스티벌은 단순한 튜닝카 전시를 넘어 대한민국 튜닝 산업의 현재와 미래를 한자리에서 확인할 수 있는 축제의 장으로 펼쳐졌다. 특히 전국 각지에서 모인 모빌리티 관련 고등학생 및 대학생 1000여 명이 행사장 곳곳을 누비며 미래 자동차 산업에 대한 높은 관심을 보였다.
행사 중 가장 큰 인기를 끈 프로그램은 ‘오프로드 체험’이었다. 폐차를 활용해 조성된 장애물과 다양한 인공 구조물로 이루어진 험난한 코스를 아슬아슬하게 통과하는 이색적인 체험으로 짜릿한 볼거리를 선사했으며 관람객 3000여 명이 직접 체험에 참여해 높은 호응을 얻었다.
아찔한 묘기를 선보이는 ‘월드 바이크 스턴트컵 대회’도 관람객들의 눈길을 사로잡았다. 이탈리아, 인도네시아, 태국, 대만 등 다양한 국가의 정상급 선수들이 참가해 수준 높은 기술과 역동적인 퍼포먼스를 선보이며 축제의 열기를 더했다.
특히, 해외 선수단이 2박 3일간 김천에 머물며 행사 개최의 경제적 효과를 지역 곳곳으로 확산시켰다는 점에서도 의미가 크다. 이를 통해 이번 페스티벌은 시민과 관광객이 함께 즐기는 축제를 넘어 지역경제 활성화에도 기여한 것으로 평가된다.
배낙호 시장은 “이번 2026 코리아 튜닝카 페스티벌이 많은 관람객의 참여와 국내외 선수들의 활약 속에 김천의 모빌리티 산업 경쟁력과 발전 가능성을 널리 알리는 계기가 됐다.”라며, “미래 모빌리티 관련 산업을 적극 육성하고, 지역경제에 실질적인 활력을 불어넣을 수 있는 다양한 행사와 콘텐츠를 지속적으로 발굴해 나가겠다.”라고 밝혔다. 김영덕 기자