구미시가 경북 도내 최다 규모의 초등 돌봄 인프라에 인공지능(AI) 로봇 기술을 접목하며 돌봄서비스의 양적 확대와 질적 향상에 나서고 있다.
구미시는 연간 8만6000여 명이 이용하는 다함께돌봄센터를 중심으로 24시간 돌봄과 방학 중 틈새돌봄, AI 기반 놀이·학습 프로그램 등을 운영하며 돌봄 공백 해소와 부모의 양육 부담 경감에 힘쓰고 있다.
시는 지난 7월과 9월 산동쌍용 마을돌봄터와 산동중흥 마을돌봄터를 잇달아 개소하며 다함께돌봄센터를 총 22개소로 확대했다. 이는 경북 도내 최다 규모로, 아동들이 생활권 가까이에서 돌봄서비스를 이용할 수 있는 기반을 넓혔다는 점에서 의미가 있다.
구미시는 돌봄 시간의 한계를 넓히는 데도 앞장서 왔다. 2023년 11월 전국 최초로 24시까지 운영하는 ‘구미24시 마을돌봄터’를 개소해 야간과 긴급 상황에서 발생하는 돌봄 수요에 대응하고 있다.
이러한 운영 경험은 경북도의 저출생 대응 돌봄정책인 ‘K보듬 6000’ 추진에도 기반이 됐다.
방학 중 발생하는 돌봄 공백에도 적극 대응하고 있다. 지난 여름방학부터 학교별 방학 일정에 맞춰 최대 30일간 이용할 수 있는 ‘틈새돌봄’을 운영하고 있다. 기존 센터 이용 여부와 관계없이 돌봄이 필요한 초등학생이 이용할 수 있도록 지원하며, 식사와 간식도 함께 제공해 아동의 규칙적인 식생활을 돕고 가정의 식사 준비 부담을 덜어준다.
올해 시범 운영 결과 높은 호응에 2027년에는 최대 66일까지 지원을 확대할 방침이다. 돌봄 공간에는 첨단기술과 놀이·학습 콘텐츠를 접목했다.
구미24시 마을돌봄터와 새마을24시 마을돌봄터를 중심으로 책을 읽어주는 AI 클로바, 블록·보드게임을 갖춘 사이버도서관, 코딩로봇, 미래형 실내암벽 등 다양한 시설과 프로그램을 마련해 아동들이 돌봄 시간에도 즐겁게 배우고 활동할 수 있는 환경을 조성하고 있다.
특히 구미24시 마을돌봄터는 경상북도의 ‘AI 돌봄 지원 로봇 보급 시범사업’에 선정돼 1억원 상당의 돌봄로봇을 지원받았다. 지원된 로봇은 코딩로봇, AI 돌봄봇, 독서로봇 ‘루카’ 등으로, 아동의 학습과 놀이, 정서적 교감을 돕는 다양한 기능을 갖췄다.
코딩로봇은 놀이형 미션 수행과 블록코딩 기반 프로그래밍을 지원해 아동들이 자연스럽게 코딩 원리를 익힐 수 있도록 돕는다. AI 돌봄봇은 정서교감 대화와 어린이 전용 콘텐츠를 제공하며, 위험행동 감지 알림과 센서 기반 화재 감지 기능도 갖췄다. 독서로봇 ‘루카’는 책 페이지를 인식해 내용을 자동으로 읽어주고 반복 재생 기능을 통해 아동의 독서 활동을 지원한다.
앞으로는 데이터 분석을 활용해 돌봄시설의 접근성을 더욱 높인다. 행정안전부 빅데이터 분석시스템을 기반으로 지역별 돌봄 수요와 입지 여건을 분석하고, 수요가 높은 지역의 적정 유휴공간을 활용해 2030년까지 다함께돌봄센터를 총 30개소로 확충할 계획이다.나영철 기자