경산시는 지난 20일 경산시청에서 경북도, 유타대학교, 유타대학교 아시아캠퍼스와 지역기업의 미국시장 진출과 글로벌 성장을 지원하기 위한 업무협약을 체결했다.
이날 협약식에는 조현일 경산시장과 양금희 경북도 경제부지사, 그레고리힐 유타대학교 아시아캠퍼스 대표를 비롯한 관계자들이 참석해 지역기업의 해외시장 진출과 산학협력 확대를 위해 힘을 모으기로 했다.
이번 협약은 경산을 비롯한 경북지역의 우수기업과 유타대학교가 보유한 미국 현지 기업·연구기관 등의 네트워크를 연결해 지역기업의 글로벌 진출 기회를 넓히기 위해 마련됐다.
협약에 따라 각 기관은 △지역 우수기업 발굴 및 미국 기업·기관과의 협력 지원 △정책·산업정보 공유 및 기업 재직자 교류 △공동 프로젝트 발굴 및 산학협력·기술사업화 지원 △경북과 유타 지역 간 지속적인 협력기반 마련 등에 상호 협력하기로 했다.
특히 경산은 자동차부품산업을 중심으로 축적된 제조기술을 기반으로 최근 로봇과 인공지능 등 미래산업 분야로 산업영역을 확대하고 있어, 이번 협약이 지역기업의 기술과 제품을 미국 현지 기업·연구기관과 연결하는 새로운 협력창구가 될 것으로 기대된다.
유타대학교는 미국 유타주를 기반으로 연구와 기술사업화, 기업협력 등을 추진하고 있으며, 인천 송도에 위치한 유타대학교 아시아 캠퍼스는 본교와 국내 기관·기업을 잇는 협력창구 역할을 하고 있다.
앞서 경북도와 유타대학교 등은 지난 9월 21일 미국 유타주에서 지역기업의 글로벌 진출과 혁신성장을 위한 협력에 뜻을 모은 바 있다.
양금희 경제부지사는 “지역기업이 보유한 우수한 기술과 제품이 해외시장에서도 경쟁력을 확보할 수 있도록 유타대가 가진 연구 역량과 현지 네트워크를 적극 활용해 나가겠다”며 “경산에서 시작되는 협력이 경북 기업의 글로벌 진출을 확대하는 계기가 되기를 기대한다”고 말했다.
조현일 시장 “자동차부품을 비롯해 로봇·AI 분야로 도전하는 지역기업들이 미국시장과 연결될 수 있도록 경북도, 유타대와 협력해 나가겠다”며 “이번 협약이 지역기업의 새로운 판로와 성장기회를 넓히는 출발점이 되길 기대한다”고 말했다.
경산시는 이번 협약을 계기로 유타대학교 및 경북도와 지속적으로 소통하며 지역기업의 해외시장 진출과 기술협력, 산학연 연계 등을 위한 협력방안을 구체화해 나갈 계획이다.
정현걸 기자