경북도는 지난 12일 도청에서 최휘영 문화체육관광부 장관과 간담회를 갖고, 국제행사로 높아진 경북의 위상을 문화·관광 경쟁력으로 잇기 위한 방안을 논의했다.
이번 간담회는 최 장관 취임 후 첫 경북도청 방문으로 마련됐으며, 외국인 관광객을 맞는 지역관광 현장인 안동을 점검한 것이 계기가 됐다.
최 장관은 수도권과 지역 간 문화 격차가 크다는 데 공감하며, 중앙정부의 재정 지원에 그치지 않고 지역에 수도권보다 우수한 문화환경을 조성해 나가겠다고 밝혔다.
외국인 관광객의 수도권 쏠림 문제도 지방에서 해법을 찾겠다며, 특색 있는 문화·관광 콘텐츠 개발과 관광 인프라 조성에 지역의 협조도 당부했다.
경북도는 경주 APEC 정상회의와 안동 한일정상회담을 계기로 형성된 국제 네트워크와 문화외교 성과를 지속 가능한 관광자산으로 활용하기 위해 세계경주포럼 정례화, 경주 APEC 국제문화원 설립, 보문관광단지 대규모 리노베이션의 필요성을 강조하고, 경주를 국제 문화·관광·교류 중심도시로 육성할 수 있도록 정부의 관심과 지원을 요청했다.
수도권에 집중된 문화 인프라를 지역으로 확충해 문화 격차를 해소하고 지역 중심 문화생태계를 활성화할 수 있도록 다양한 국립 문화기관의 지역 유치·이전 필요성도 설명했다.
또 최근 드라마와 OTT 촬영지로 경북이 주목받는 점을 소개하며, 세계유산과 전통문화, 수려한 자연환경 등 풍부한 문화자원을 활용한 K-콘텐츠 생산기반 구축의 필요성도 제시했다.
콘텐츠 제작 스튜디오와 영상산업 지원체계를 구축해 경북을 대한민국 대표 콘텐츠 제작 거점으로 육성하겠다는 구상이다.
양 기관은 이날 논의한 건의사업에 대해 실무 협의를 이어가고, 문화관광 역량이 지역 활성화와 균형발전으로 이어지도록 정기적으로 소통을 강화해 나가기로 했다.
이철우 경북도지사는 “앞으로는 AI와 로봇이 사람의 일을 대신하면서 여가 시간이 늘어나고, 먹고·놀고·즐기는 시대가 올 것인 만큼, 문화·관광이 국가 경쟁력을 좌우하는 중요한 산업이 될 것이라며 대대적인 국가의 투자와 실질적인 제도 개선을 부탁드린다”고 말했다.
이어 “경북도는 민선 9기 첫 조직개편을 통해 식품한류산업국을 신설한 만큼 우수한 농수산물과 풍부한 미식유산을 관광·문화자원과 연계해 차별화된 K-관광 브랜드를 육성하고, 다양한 문화관광 사업을 중앙정부와 함께 추진해 나가겠다”며 포부를 밝혔다. 나영철 기자