2007년 전국 최초의 탄소배출권(CERs) 사업으로 대구 달성군 방천리 위생매립장의 매립가스를 포집·정제해 지역발전 연료로 공급하는 자원순환 모델을 구축한 바 있다. 이 사업은 전국 지자체 최초로 UN기후변화협약 청정개발체제(CDM) 사업으로 등록돼 타 지자체에 모범 사례가 되고 있다.
2013년에는 중앙정부와 함께 에너지 분야에 세계 최대 행사인 세계에너지총회를 인도(1983년), 일본(1995년)에 이어 아시아에서 세 번째로 개최해 사우디아라비아, 아랍에미리트 등 주요 산유국 및 아람코, 가스프롬, 엑손모빌 등 세계적 에너지기업과 글로벌 네트워크를 구축했다. 2022년에는 ‘가스산업계의 올림픽’인 세계가스총회(WGC)를 가스공사와 함께 유치·개최했으며, 2004년 이후 매년 개최되는 국제그린에너지엑스포 등 에너지 분야의 대규모 국제행사를 지속적으로 개최하고 있다. 이러한 글로벌 네트워크 기반은 통합 에너지자원공사의 해외 자원개발, 글로벌기업 협상과 국제 기술 교류를 뒷받침할 수 있을 것으로 평가된다.
아울러 대구시는 저렴한 주거비와 전국 최고의 초·중등 교육환경, 탄탄한 의료 인프라, KTX·SRT와 도시철도·고속도로를 아우르는 교통 접근성, 문화·쇼핑 기반 등 정주여건도 우수하다는 장점이 있다.
추경호 대구시장은 “이번 통합은 기관 명칭을 바꾸는 수준이 아니라 국가 에너지 공급망과 자원안보 체계를 다시 짜는 일”이라며 “조직 규모와 운영체계, 공급망 통제 역량, 정책 연속성을 종합적으로 고려할 때 통합의 중심은 가스공사가 돼야 하고, 가스공사가 입지한 대구가 통합공사 본사 입지로 가장 적합하다”고 말했다. 정현걸 기자