구미시가 여름방학을 맞아 초등학생 대상 ‘틈새돌봄’을 대폭 확대 운영해 돌봄 공백을 해소하고 방학기간 부모의 양육 부담을 덜었다.
시는 지난 7월 27일부터 학교별 방학 일정에 따라 최대 30일간 누구나 이용가능한 ‘틈새돌봄’ 시스템을 운영했으며, 20개소 다함께돌봄센터·지역아동센터와 어린이집 4개소의 ‘우리동네 초등방학 돌봄터’를 통해 총 8,500여명의 아동에게 돌봄서비스를 제공했다.
‘틈새돌봄’은 보호자의 출근 등으로 돌봄 공백이 발생하는 초등학생을 대상으로 기존 센터 이용 여부와 관계없이 돌봄서비스를 이용할 수 있도록 지원하는 사업이다. 특히 방학기간에도 안정적인 식사와 간식을 제공해 아동의 규칙적인 식생활을 지원하고, 가정의 식사 준비 부담을 덜었다.
기존 센터 이용아동뿐 아니라 돌봄이 필요한 초등학생까지 이용할 수 있도록 지원 대상을 확대했으며, 돌봄서비스와 함께 ‘식사만’ 별도로 신청할 수 있도록 해 가정별 필요에 따른 맞춤형 이용도 가능하도록 했다.
지난 겨울방학에 이어 운영한 ‘우리동네 초등방학 돌봄터’는 기존 어린이집의 유휴공간을 활용해 초등학교 저학년(1~3학년) 자녀를 둔 맞벌이 가정의 돌봄 접근성을 높였다. 별도의 시설을 새롭게 마련하지 않고 기존 지역 돌봄자원을 활용함으로써 효율적인 돌봄서비스 제공에도 기여했다.
겨울방학에도 ‘틈새돌봄’ 시스템은 계속 운영된다. 기존 센터 이용 여부와 관계없이 돌봄이 필요한 초등학생이면 누구나 신청가능하며, 센터별 운영 여건과 정원에 따라 이용 여부가 결정된다.
센터 정원 외 이용 신청의 경우 맞벌이·한부모 가정 아동을 우선 선발하고, 이후에는 선착순으로 접수한다. 다만 센터별 운영 여건과 정원에 따라 이용 가능 여부가 달라질 수 있어 신청 전 해당 센터에 확인이 필요하다.
‘우리동네 초등방학 돌봄터’는 학부모의 출퇴근 시간을 고려해 평일 오전 7시 30분부터 오후 7시까지 운영하며, 기초학습 지도와 독서 및 창의·체육활동, 점심과 간식 제공 등 종합적인 돌봄서비스를 지원한다.
시설별로 초등돌봄 전담 인력을 배치해 생활지도와 출석 관리를 실시하고, 스마트폰과 문자메시지 등을 활용해 보호자와 실시간 안전 확인 및 소통 체계를 상시 유지하는 등 아동의 안전한 돌봄을 위한 관리체계를 운영한다.
김장호 시장은 “돌봄이 멈추지 않도록 지역의 우수한 돌봄 자원을 적극 활용하겠다”고 말했다.나영철 기자