구미시 도심 한가운데 자리 잡은 초대형 야외 물놀이장이 1만 9천여 명의 피서객을 불러 모으며 38일간의 뜨거운 여정을 성공적으로 마무리했다.
구미시는 지난 7월 17일 개장해 8월 23일까지 운영한 ‘2026 구미 낙동강 야외 워터파크’가 역대급 폭염 속에서도 누적 방문객 1만9000여 명을 돌파하며 성황리에 폐장했다고 전했다.
전체 입장객 가운데 타 지역에서 찾아온 관광객도 약 10%에 달하는 큰 비중을 차지해, 단순한 동네 물놀이장을 넘어 경북권을 아우르는 여름철 대표 레저 명소로 확고히 자리매김한 모습을 보였다.
이러한 흥행의 중심에는 가성비 높은 입장료와 훌륭한 시설의 시너지가 있었다.
만 13세 이상 기준 6000원의 입장료에 구미시민 50% 할인 혜택으로 단돈 3000원으로 하루 종일 쾌적한 물놀이를 제공했다.
실제 올해 경북지역에서 운영된 일부 물놀이장은 단기 운영 형태인 반면, 구미는 7월 중순부터 8월 하순까지 여름 성수기 전반에 걸쳐 운영해 시민들의 이용기회를 넓혔다.
특히 80m 길이의 자랑하는 아찔한 물썰매부터 북극곰 슬라이드, 조립식 수영장, 유수풀, 대형 에어풀 등 다채로운 어트랙션은 남녀노소 방문객 모두에게 짜릿한 재미를 선사하며 큰 사랑을 받았다.
가마솥더위에 대비한 구미시의 세심한 배려도 빛났다. 50m 규모의 대형 텐트와 40m에 달하는 냉방 쉼터를 곳곳에 조성해 폭염 취약계층과 가족 단위 방문객들에게 시원한 그늘 휴식 공간을 제공했다. 여기에 패들보트 체험, 찾아가는 도서관, 다양한 메뉴를 갖춘 푸드트럭 3개소가 함께 운영되며 종일 머물러도 지루할 틈 없는 도심 속 복합 휴양지 역할을 톡톡히 해냈다.
무엇보다 안전 관리에 행정력을 집중한 결과 단 한 건의 중대 사고 없이 무사히 행사를 마쳤다.
매시간 정각부터 15분간의 의무 휴식 시간을 철저히 지키고 안전 요원을 적재적소에 밀착 배치했으며, 철저한 수질 검사와 기상 악화 시 선제적 휴장 조치 등 체계적인 안전 시스템을 가동했다.나영철 기자