경북도는 지난 15일 도청 동락관에서 독립유공자 유족과 보훈단체, 재외동포, 도민 등 700여 명이 참석한 가운데 ‘제81주년 광복절 경축식’을 개최했다.
이날 행사에는 이철우 경북도지사를 비롯해 김희수 경북도의회 의장, 임종식 경북교육감, 정대영 광복회 경북회장 등 보훈단체장과 국회의원, 시장·군수, 도의원, 주요 사회단체장이 각계각층을 대표해 대거 참석했다.
특히, 이날 경북에 연고를 둔 재외동포 30명이 경축식에 함께해 광복의 역사적 의미를 더했다.
경북도는 전국에서 가장 많은 2549명의 독립유공자를 배출한 명실상부한 ‘독립운동의 성지이자 호국의 고장’이다. 참석자들은 국권 회복과 조국 독립을 위해 헌신한 순국선열과 애국지사의 숭고한 희생을 기리고, 재외동포 청년들과 함께 광복의 의미와 나라사랑 정신을 되새겼다.
경축식은 안동MBC어린이합창단의 식전 공연을 시작으로 국민의례, 광복회장 기념사, 유공자 표창 수여, 도지사 경축사, 광복절 노래 제창, 만세삼창 순으로 진행됐다.
유공자 표창 수여에는 국가상징 선양 및 나라사랑 문화 확산에 앞장서 온 도민 5명과 공무원 4명에게 도지사 표창을 수여해 유공자들의 노고를 격려했다.
이 지사는 경축사를 통해 “대구경북 행정통합과 제5차 산업혁명 선도, K-푸드 중심의 식품한류산업 육성을 통해 경북이 광복 100년을 향한 새로운 도약을 이끌어가겠다”며 “선열들의 희생 위에 일궈낸 대한민국의 기적을 넘어, 이제는 세계가 부러워하는 더 강하고 풍요로운 나라를 경북이 앞장서 만들어가야 한다”고 밝혔다.
행사 마지막 순서에서는 참석자 전원이 자리에서 일어나 손에 든 태극기를 흔들며 광복절 노래를 제창하고, 힘찬 만세삼창을 외치며 대한민국의 번영과 도민 화합을 염원하는 것으로 이날 경축식이 마무리됐다.
이날 부대행사로 경북호국보훈재단과 독도재단이 참여해 다채로운 체험·전시 프로그램을 운영했다. 특히, 어린이와 청소년을 동반한 가족 단위 참가자들에게 큰 호응을 얻으며 광복의 의미를 직접 경험하는 교육의 장을 제공했다.
대한민국 임시정부 초대 국무령을 지낸 석주 이상룡 선생의 ‘건국훈장 대한민국장’ 추서를 촉구하는 범국민 서명운동도 함께 진행됐다.
경북도는 앞으로 대한민국 독립운동사의 거목인 이상룡 선생의 공훈이 역사적 위상에 걸맞게 평가받을 수 있도록 도민들과 함께 서명운동을 지속적으로 펼쳐나갈 계획이다.
나영철 기자