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중도·무당층 표심 잡으려…巨野 ‘우클릭’도 불사
민주당 진보아니라는 이재명
대권 겨냥 ‘실용주의’ 내세워
상속세 공제한도 개편 추진
지지층 결집만 바라보는 與
중도층 외면하면 ‘풍비박산’
정국·민생안정 대안 내놔야
경북연합일보 기자 /  입력 : 2025년 02월 19일(수) 19:38
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지난 대선도, 총선도 모두 중도층이 어느쪽을 좀 더 지지하느냐에 따라 선거 승패가 갈렸다. 이재명 더불어민주당 대표가 최근 조기 대선 현실화를 염두에 두고 이례적으로 ‘친기업 성장론’까지 꺼내 들며 ‘우클릭’도 불사(不辭)하는 것도 대권 쟁취를 위한 행보이다. 반면에 정권을 지켜야 할 국민의힘은 보수 지지층 결집만 노리다가 ‘극우 유튜브 등 허위 정보 확성기 노릇’으로 중도 확장에 비상등이 켜졌다.
‘윤 대통령 탄핵’ 여론이 여전히 5, 60%대를 유지하고 있고 이재명 대표가 대선 가상 양자 대결에서 큰 격차로 앞서는 걸로 나오고 있는데도 중도층의 민주당 지지율도 30%대에 머물고 있고, ‘야권에 의한 정권 교체’를 원하는 비율이 중도층에서도 상대적으로 더 높음에도 불구하고, 중도층의 이 대표에 대한 대선주자 지지율은 30% 안팎에 머물고 있다.
민주당이 중도층에 목매는 건 중도층이 실제 선거의 승패를 좌우하는 ‘캐스팅보트’여서다. 지난해 4·10 총선 당시 민주당이 중도층에서 우세를 확보하며 선거 결과 역시 대승으로 이어졌다. 총선 직전, 한 여론조사의 전체 응답자에서는 민주당 지지율(29%)이 국민의힘(37%)에 비해 8%포인트 뒤졌지만, 중도층에서는 민주당(27%)이 국민의힘(24%)을 3%포인트 앞섰다. 한 정치 전문가는 “선거가 임박하면 진보·보수 양 진영은 결집하게 돼 있다. 결국 승부처는 중도층과 무당층이다”라고 밝혔다.
아무튼 현재 여러 여론조사의 양상이 이렇다 보니, 다급해진 민주당은 ‘성장 우선 실용주의’를 제시하는가 하면 최근에는 ‘상속세 인하’를 전격 추진하고 있다.
이에 반해, 국민의힘은 보수 지지층 결집이 이제 한계에 다다랐음에도 ‘정국 안정, 경제 살리기’의 대안이나 정책 제시보다는 ‘이재명 때리기’에만 몰두하고, 여전히 ‘극우 유튜브의 허위 정보’에 놀아나 ‘허위 주장’을 옮기고 있다.
연합뉴스에 의하면, 더불어민주당 이재명 대표는 18일 “앞으로 민주당은 중도 보수로, 오른쪽을 맡아야 한다”고 밝혔다. 이 대표가 최근 조기 대선 정국을 겨냥해 중도·보수 공략 행보를 이어가는 가운데 나온 발언이어서 주목된다. 이 대표는 이날 유튜브 ‘새날’에 출연해 “우리는 진보가 아니다”라며 “사실 중도 보수 정도의 포지션을 실제로 갖고 있다. 진보 진영은 새롭게 구축돼야 한다”며 이같이 말했다.
이 대표는 “국민의힘을 보라. 헌정 질서 파괴에 동조하고 상식이 없다”며 “집권당이 돼서 정책을 내지를 않고 야당 발목 잡는 게 일로, 보수집단이 아니다”라고 지적했다.
그러면서 “보수는 건전한 질서와 가치를 지키는 집단인데 그 건전한 질서와 가치의 핵인 헌정 질서를 스스로 파괴하고 있다”며 “오죽하면 범죄 정당이라고 하겠나”라고 덧붙였다.
이 대표는 반도체특별법의 ‘주 52시간 예외’ 조항을 두고 당내 논의를 했던 것과 관련해 진보 진영에서 ‘우클릭’ 지적을 받은 것을 두고선 “우리는 우클릭하지 않았다. 원래 우리 자리에 있었다”라며 “우리보고 우클릭 했다는 것은 프레임”이라고 설명했다.
이렇게 우클릭에 대한 일각의 비난이나 당내의 일부 반발에도 민주당이 중도 확장에 사활을 걸고 있는 데 반해, 국민의힘은 윤석열 대통령 탄핵 반대를 주장하는 극우 유튜버와 보수 성향 온라인 커뮤니티가 생산한 허위 정보를 확산시키는 데 앞장서 중도층의 외면을 자초하고 있다.
윤 대통령의 탄핵에 대한 여론이 양분된 가운데, 짜깁기된 조작 사진이나 음모론, 일방적인 주장을 담은 허위 정보를 제대로 검증하지도 않고 공식 논평을 내면서 혼란을 더욱 키우고 있다. 국민의힘의 한 관계자는 “‘허위 정보의 확성기 노릇’을 그만둬야 정권을 지킬 수 있는데 거짓 정보를 막아야 할 책임이 있는 집권당이 강성 지지층 결집을 위해 이를 확성기처럼 증폭시키고 있다.”고 비판했다.
대표적인 것이 ‘민노총 폭행’, ‘문형배 음란물에 댓글’ 등이다. 국민의힘 ‘진짜뉴스 발굴단’은 지난달 5일 시위 통제에 나선 경찰이 민주노총 조합원에게 폭행당해 혼수상태가 됐다는 허위 정보를 담은 보도자료를 내 비난을 자초했고, 14일에는 문형배 헌법재판소장 권한대행의 음란 게시물 댓글 의혹을 제기한 데 대해 뒤늦게 사과하는 촌극을 연출했다.
또한 “이재명, 中 기자들과 비밀회동 의혹… 동아일보 간부 주선”이라는 허위 주장을 옮겼다가 국민의힘 고위 당직자가 10일, 결국 동아일보 측에 전화를 걸어 “당 미디어 특위에서 사안을 잘못 파악해 보도자료를 냈다. 앞으로 그런 일 없도록 조치하겠다. 동아일보 측에 사과드린다.”고 밝히는 한심한 상황을 만들었다.
확증편향에 빠진 강성 지지층이 만든 허위 정보와 음모론에 편승하다 보니 이런 상황에 다다른 것이다. 한 정치 전문가는 “국민의힘이 지지층의 결집을 위해 계속해서 허위 정보를 재생산하면 중도층의 외면을 받아 돌이킬 수 없는 결과를 초래할 것”이라고 진단했다. 정치부
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