◇1901년 서울에 온 獨 음악인
프란츠 에케르트(Franz Eckert 1852.4.5.~1916.8.6.)는 1852년 4월 5일 독일 프로이센(Preußen)의 슐레지엔(Schlesien) 지방의 발덴부르크(Waldenburg) 노이로데(Neurode) 키르헨스트라세(Kirchenstraße)에서 법원 서기의 아들로 태어나 어릴 때부터 음악의 재능이 뛰어나 브레슬라우(Breslau)와 드레스덴(Dresden) 음악학교에서 오보에를 배우고 17세에 나이세(Neisse)의 육군군악대 병사로 입대해 보조 오보에 연주자로 복무했고 1876년 빌헬름스하펜(Wilhelmshaven)에 있는 해군군악대로 옮겨가 수석 오보에 연주자로 복무한다.
23살이던 1875년 11월 17일 마틸데 후흐(Mathilde Huch)와 결혼하고 1879년 주일도쿄독일명예영사 미카엘 마틴 베어(Michael Martin Baer)의 주선으로 초빙돼 1879년 3월 29일 단신으로 일본에 도착, 해군군악대 교사로 부임해 근무하던 중 1880년 7월 일본 국가제정 심의위원으로 참여, 기미가요(君が代)를 작곡하여 1880년 11월 3일 메이지(明治) 일왕 탄생일 연회에서 첫 연주를 하고 1893년 8월 12일 국가로 제정된다.
한편 1883년 3월 2일부터는 3년간 음악취조괘(音樂取調掛)의 교수를 겸임하고 해군군악대를 퇴직한 후 궁내성 아악과 교사로 있었으며 1892년부터 1894년 4월까지 육군군악대에서 근무를 하고 1897년 3월부터 다시 해군군악대를 거쳐 1899년 3월 31일로 20년간 근무를 마치고 4월 19일 요코하마(橫濱)를 떠나 프로이센으로 돌아간다.
다시 대한제국으로부터 군악대 창설과 그 지도를 위한 초청을 받고 3년 기한의 고빙(雇聘)을 수락하고 광무 4년(1900년) 12월 초 베를린을 떠나 광무 5년(1901년) 2월 19일 서울에 도착하자 이때 ‘The Korea Review(한국평론)’ 2월호 뉴스일지(News Calendar)는 “대한제국 정부는 시위군악대(Imperial Band)를 조직한 프로이센 왕립 음악 감독 프란츠 에케르트의 공헌으로 견고히 했고 유사한 임무를 띠고 일본에서 20년간 고빙돼 있었던 그의 동양에서의 오랜 경력은 한국인을 훈련하는 데 큰 가치가 될 것이며 한국인의 음악적 재능과 합치면 훌륭한 군악대가 될 것으로 의심의 여지가 없다”라고 했다.
에케르트는 독일의 라이프치히(Leipzig)에 있는 짐머만(Zimermann) 악기회사에서 사 온 악기 52점을 지금의 광화문 앞 정부서울청사 자리인 시위제2연대 제2대대 연병장에 포장을 풀어놓고 기념 촬영을 했으며 황제를 폐현(陛見)하기 위해 독일영사 바이페르트(H. Weipert)가 외부로 조회해 입국 후 한 달 만인 3월 19일 오후 5시에 바이페르트 영사와 함께 경운궁(덕수궁)에서 광무황제 폐하를 폐현한다.

◇군악대 창설에 지대한 공헌
프란츠 에케르트는 곧바로 서울에 주둔하고 있는 나팔수나 고수(鼓手) 중에서 50명을 선발하고 한성관립덕어학교 출신인 독일어 통역관 백우용(白禹鏞)을 뽑아 3월 1일부터 먼저 백우용을 가르치고 백우용이 다시 대원들을 가르치는 방법으로 교육을 시작해 3개월 동안 기초교육을 끝낸 후 성적이 우수한 자는 연주대로 나머지는 교육대로 분리해 7월 초에는 50명 중 32명을 행사부대로 편성한다.
에케르트는 6개월 동안 교육을 하면서 황제의 생신인 만수성절(萬壽聖節)에 연주할 애국가를 작곡하기 위해 거의 매일 백우용과 함께 교방사(敎坊司)를 드나들며 아악(雅樂)의 음악적 요소를 파악하고 작곡해 9월 7일 경운궁 경운당에서 각부 대신들과 각국 공영사(公領事) 및 외국 신사들이 폐현한 후에 애국가와 기타 한 곡을 초연했다. 이날 참석한 외교관들은 창설한 지 6개월밖에 안된 시위군악대의 훌륭한 연주 실력에 깜짝 놀라 공영사관들은 토요일에 열리는 파티에 초청해 연주를 듣는 것이 가장 큰 즐거운 한때였고 인기가 대단하였다 한다.
광무 6년(1902년) 1월 27일 황제께서 ‘대한제국 애국가를 만들어라’라는 조령을 내리자 프란츠 에케르트가 작곡을 하고 문관이 작사해 탁지부 전환국 인쇄과에서 7월 1일부로 발행해 우리나라와 외교 관계를 맺고 있는 십여 개 국가에 배부를 하고 8월 15일 관보에 게재해 우리나라 최초의 흠정(欽定) 국가가 된다.
프란츠 에케르트는 대한제국 애국가 악보가 발행이 되자 계약서에 따라 8월부터 시위기병대 소속의 군악 제2대를 또 조직해 교육을 시킨다. 이어 대한제국 애국가를 작곡하고 진심으로 교육을 한 공로로 12월 20일 특별히 훈3등 태극장을 받는다.
시위군악대의 연주를 위한 음악당인 탑골공원 팔모정이 완공되자 광무 9년(1905년) 3월 16일경 기함(旗艦) 퓌르스트 비스마르크(Fürst Bismarck)호의 독일 해군군악대 일행과 우리 정부 고위관리 각국 주재 공영사 그밖에 내외 귀빈들이 참석한 가운데 교환연주가 열려 청중들로부터 박수갈채를 받았으며 독일 해군과 같이 온 외국기자들은 감탄해 동양 순방 중에 가장 인상에 남고 특기할만한 점은 우수한 한국 군악대의 존재라고 찬사를 아끼지 않았다.
탑골공원 연주는 광무 10년(1906년) 6월 16일(토)에 열린 것이 보이며 10월 6일에는 ‘광무십년기념연주’회가 팔모정에서 열리며 죽 이어져 융희 2년(1908년) 11월 11일까지 열린 기록이 보이며 일제의 강점으로 연주가 중단됐다가 1913년 8월 31일부터 다시 이어져 1929년 4월 25일 봄까지 기록이 보인다.

◇향년 64세 타계, 국내에 묻혀
프란츠 에케르트는 광무 6년(1902년) 1월 3일 지금의 회현동1, 2가 일부인 숲이 울창한 남산 기슭 회동(會洞)에 살다가 회현동3가인 욱정(旭町) 3정목 황조곡(黃鳥谷)에서 부인과 셋 딸들과 함께 살면서 이왕직 양악대 음악교사로 재직하다가 1916년 1월 31일부로 해고되고 전 황실에서 위로금, 귀국 여비, 기념품비를 후하게 하사해 그의 다년간 노고를 위로했다.
그러나 그의 병이 깊어 8월 6일 오후 9시 반에 인후암으로 64세 4개월의 일기로 타계해 장례식은 8월 8일 8시 종현천주교당(명동성당)에서 열리고 큰아들 프란츠 에케르트(Franz Eckert Jr)가 지켜보는 가운데 양화진외국인선교사묘원에 묻혔다. 이날 매일신보는 ‘악계 은인의 장서(長逝) 양악 발전의 은인’이라며 그에 관한 기사를 실었고 경성일보도 7, 8일 양일간에 걸쳐 보도했다.
그의 작품으로는 대한제국 애국가 외에 광무 7년(1903년) 8월 8일 작곡한 봉헌곡(奉獻曲), 교주만행진지곡(膠州灣行進之曲 Der Kiautschouer Humor Marsch), 결혼피로연 행진곡 엘리자베트(Hochzeits Fest Marsch Elisabeth), 도쿄의 추억(Souvenir de Tokio), 오보에 독주(Oboe Solo)와 늘 기생이나 농부의 노래를 듣고 영감을 얻어 많은 작곡을 한 한국 민요에 의한 접속곡, 실내악곡 및 레코드판 등도 있었다.최창언(자문위원)

-황실양악대(Korean Imperor Brass Orchestra)

대한제국 고종황제 칙령 제59호로 광무 5년(1901)에 창단된 황실양악대(Korean Imperor Brass Orchestra)는 그 해 9월 7일 경운궁(덕수궁)에서 첫 연주를 가져 당시 11개국 수교국 외교관, 선교사, 언론인들의 찬사를 받았다. 이렇게 서양음악을 우리나라에 본격적으로 도입한 명실상부한 황실양악대의 창설과 더불어 양악 지도자로 초빙된 프란츠 에케르트(Franz Eckert, 1852-1916) 선생은 51인조 2개 군악중대 102인의 규모로 오전에 이론, 오후에 실기를 가르쳤다. 민영환 선생이 제현의 뜻을 모아 문관이 노랫말을 짓고 프란츠 에케르트가 곡을 붙여 ‘대한제국 애국가’를 국내외에 공표했다. 그 후 양악대 연주를 위해 탑골공원내에 팔모정이 완공되자 매주 정기연주회를 열었으니 오늘날 ‘열린음악회’의 시초가 되었다. 일제 강점기 1929년 4월 25일 공연을 마지막으로 양악대는 해체되고, 소속 단원들은 음악활동과 후진을 양성을 하였는데 해방 후 서울시립교향악단, 서울시립관악단의 모태가 되었다. (사)뉴코리아 필하모닉 오케스트라는 군악대 창설 118년이 지난 2018년, 서울특별시의 후원으로 ‘탑골공원 대음악축제’를 성황리에 재연해 대한제국 황실양악대의 의미를 되살렸고, 2019년 당시 제복을 복원해 착용하고 연주해 대한제국양악대의 위용을 되살렸다. 뉴코리아필하모닉오케스트라는 대한제국 황실양악대가 매주 연주회를 연 것처럼 ‘탑골공원연주회’를 정기적으로 개최하고 있다.